コールドプロセス製法とは何か、基本を解説

著者: 小川恵美 — 工房主、2026-08-24

熱を使わずに石けんを作ることで、何が変わるのか

石けんを手作りする方法はいくつかありますが、Perl7が採用しているのはコールドプロセス（CP法）と呼ばれる製法です。名前の通り、外部から熱を加えずに油脂と苛性ソーダを反応させて石けんを作ります。この製法が選ばれる理由と、仕上がりへの影響について整理してみます。

鹸化とは何か

油脂と苛性ソーダ（水酸化ナトリウム）を混ぜると、化学反応によって石けんとグリセリンが生成されます。この反応を鹸化といいます。コールドプロセスでは、この反応を室温付近で進めるため、油脂に含まれる脂肪酸の構造が熱によって変性しにくいとされています。

加熱製法（ホットプロセス）では鹸化を短時間で完了させられますが、その分、油脂の成分が熱の影響を受けます。どちらが優れているというわけではなく、仕上がりの質感や製造効率の違いによって選ばれます。

鹸化の過程で副産物として生成されるグリセリンは、保湿性の高い成分です。市販の石けんの多くは、このグリセリンを製造工程で分離・回収して化粧品原料として販売します。コールドプロセスで手作りした石けんは、グリセリンをそのまま石けんの中に残すことができます。

グリセリンが残った石けんは、洗い上がりにしっとりとした感触があります。これがコールドプロセス石けんを使ったことのある方が「市販品と違う」と感じる主な理由の一つです。

型から出したばかりのコールドプロセス石けんは、まだ鹸化が完全に終わっていない場合があります。また、水分が多く残っているため、柔らかくて使いにくい状態です。

棚に並べて空気に触れさせながら乾燥・熟成させることで、余分な水分が抜け、石けんが締まります。Perl7では最低6週間の熟成期間を設けています。この期間を経ることで、泡立ちが安定し、使用中の減りも遅くなります。

コールドプロセスには時間がかかります。仕込みから出荷まで最短でも6〜8週間必要なため、在庫切れが生じやすく、急な需要には対応しにくい製法です。また、精油の香りが熟成中に変化することがあり、仕込み時の香りと出荷時の香りが完全に一致しないこともあります。

こうした制約を理解した上で、Perl7では少量バッチ生産と受注管理を組み合わせて運営しています。

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